Loại thuốc kháng sinh với tên gọi Vancomycin ra đời từ 70 năm về trước lại có tác dụng bất ngờ trên những tế bào ung thư sau quá trình xạ trị. Đây được xem là phát hiện rất có ích vì sẽ giảm được chi phí rất nhiều cho các bệnh nhân.
Loại kháng sinh này có tác dụng tốt với hệ sinh vật được ruột giúp hệ miễn dịch của bệnh nhân tiêu diệt những gì mà xạ trị không diệt hết cũng như những tế bào ung thư ở vị trí xa.
Đây là hướng mới trong điều trị ung thư trong những năm gần đây. Sử dụng những loại thuốc có sẵn sẽ tiết kiệm được nhiều hơn cho chi phí nghiên cứu và xạ trị.
Theo tiến sĩ Andrea Facciabene ( phó giáo sư Trường Y khoa Perelmann trực thuộc Đại học Pennsylvania) thì các vi khuẩn đường ruột cũng như hệ miễn dịch có khả năng chống lại ung thư. Khi sử dụng thuốc kháng sinh Vancomycin, các tế bào T giống như được nhận lệnh biết là mình sẽ tấn công cái gì. Nhiều loại ung thư cũng được chữa trị hiệu quả khi áp dụng phương pháp này.
Vancomycin có cấu trúc phân tử lớn nên không lưu thông đến nhiều nơi trong cơ thể như nhiều loại kháng sinh khác mà bị giữ ở ruột. Nên loại thuốc này không có nhiều tác dụng phụ.
Trước mắt các y bác sĩ cũng đang mở rộng phương pháp điều trị này đến các phòng khám.